Hoy les traigo una historia muy polémica, que ha sido constante lucha de las mujeres y que inició en el siglo pasado desde que finalmente se otorgó a las mujeres el derecho al voto, el movimiento de liberación de la mujer ha continuado exigiendo la igualdad entre los sexos. Las campañas recientes «Time’s Up» y #MeToo destacan que estos problemas aún están lejos de resolverse, pero fue en la década de 1960 cuando ocurrió la mayor revolución para las mujeres. Transformó la vida de las mujeres en todo el mundo y fue fundamental para los avances revolucionarios que lograron las mujeres durante las décadas de 1960, 1970 y 1980. Fue, por supuesto, el desarrollo de la Píldora.
La primera versión de la píldora, Enovid, fue autorizada como anticonceptivo en los Estados Unidos en la década de 1960, contiene versiones artificiales de estrógeno y progesterona, hormonas que se producen naturalmente en las mujeres. Imita los efectos del embarazo al prevenir la ovulación, espesar el moco cervical para crear una barrera que evite que los espermatozoides lleguen al útero y al adelgazar el revestimiento del útero, lo que reduce la posibilidad de que un óvulo fertilizado se implante. Estos efectos combinados significan que una mujer tiene solo un 1% de posibilidades de quedar embarazada cuando usa la píldora correctamente.
Esta tasa de éxito cae ligeramente cuando se usa de manera incorrecta, pero aún tiene más éxito que otras. La campaña social a favor de la anticoncepción posiblemente comenzó con la activista social Margaret Sanger, quien había estado haciendo campaña por los derechos de las mujeres a la anticoncepción durante mucho tiempo antes de que se inventara la píldora. En 1916, abrió la primera clínica de control de la natalidad en los Estados Unidos y, durante varios años, fue arrestada y encarcelada repetidamente por mantener una “molestia pública”; pero reabría la clínica cada vez que le daban de alta. El impulso político por un mejor control de la natalidad operó junto con la investigación médica y farmacéutica. La progesterona fue identificada como la hormona vital para prevenir la ovulación en la década de 1930. Se desarrollaron métodos para extraer progesterona del ñame, pero la dosis tenía que ser extremadamente alta para que funcionara como anticonceptivo. La progestina podría derivarse de la progesterona y podría administrarse como anticonceptivo en dosis mucho más pequeñas.
Varios individuos buscaron inventar una píldora anticonceptiva usando una progestina sintética, pero fue el mexicano, el Ingeniero Químico Luis Miramontes quien abrió el camino. Usando batatas, generó una semisíntesis de la hormona progesterona, una progestina llamada noretindrona. Junto con sus co-inventores en Laboratorios Syntex SA, Carl Djerassi y George Rosenkranz, presentó una solicitud de patente para la invención en México en 1951. La carrera por ser el primero en comercializar el medicamento estaba en marcha. La investigación de Syntex abrió el camino, pero la empresa enfrentó dificultades para encontrar una empresa de fabricación en los Estados Unidos, debido a varios problemas legales y religiosos. Sanger reaparece aquí, junto con Gregory Pincus, endocrinólogo, y John Rock, ginecólogo. Sanger convenció a Pincus para que desarrollara una píldora anticonceptiva y Rock trabajó con él, ya que ya había estado probando anticonceptivos químicos con sus pacientes. Esta investigación fue financiada por Katherine McCormack, una rica activista feminista. Los esfuerzos de Sanger, Rock, Pincus y McCormack condujeron al desarrollo de una progestina semisintética separada llamada northynodrel.
Esto fue licenciado a GD Searle, que lanzó al mercado la primera píldora comercialmente disponible con el nombre de «Enovid». Searle había vencido a Syntex y siguió cosechando las recompensas financieras. El medicamento fue aprobado por primera vez por la FDA de EE. UU. en 1957 para «trastornos menstruales», pero finalmente fue aprobado como anticonceptivo en 1960 luego de una extensa campaña social. El camino hacia el uso generalizado se vio obstaculizado, inevitablemente, por el conservadurismo social y las preocupaciones religiosas. Una decisión de la Corte Suprema de 1965 otorgó a las parejas casadas el derecho a usar la píldora, pero este derecho no se extendió a las mujeres solteras. Finalmente, en 1972, la Corte Suprema en Baird v. Eisenstadt legalizó el control de la natalidad para todas las mujeres en los Estados Unidos, independientemente de su estado civil.
El papel de la propiedad intelectual en el éxito de la píldora no se limitó a las patentes sobre el medicamento en sí. También hubo patentes para los dispensadores de la píldora, que representaron el primer empaque de conformidad farmacéutica en el mundo. David Wagner patentó dos dispensadores de pastillas en 1964, uno circular y otro rectangular. Su invento surgió como una forma de ayudar a su esposa a recordar si había tomado su píldora ese día.
Las grandes compañías farmacéuticas se negaron a licenciar su diseño y, en cambio, desarrollaron sus propios productos muy similares. Wagner los demandó por infracción y finalmente llegó a un acuerdo extrajudicial. Los científicos todavía estaban refinando la formulación de la píldora a lo largo de la década de 1960, en parte para aumentar la eficiencia, pero también para reducir los costos de producción. Herchel Smith innovó un método totalmente sintético para producir progestágenos, sin necesidad de recolectar progesterona de los ñames. Esto condujo al desarrollo en 1968 de Ovral, el primer anticonceptivo elaborado únicamente con hormonas sintéticas. La conexión entre la propiedad intelectual y la Píldora continuó: Herchel Smith finalmente usó las regalías de su patente para otorgar puestos académicos en el estudio de la propiedad intelectual en Cambridge y la Universidad Queen Mary de Londres. La píldora también revolucionó los estándares de seguridad de los productos farmacéuticos. La prueba inicial de northynodrel ocurrió en Puerto Rico, donde no había leyes que prohibieran los anticonceptivos. Actualmente se considera ampliamente que estas pruebas no fueron éticas y explotadoras debido a los graves efectos secundarios de las versiones iniciales de la píldora. Estos efectos secundarios fueron ignorados no solo por las mujeres en el estudio, sino también más tarde cuando las compañías farmacéuticas presionaron para que se aprobara la píldora. Los efectos secundarios fueron similares a los que experimentan las mujeres hoy en día, como cambios de humor significativos y náuseas, pero estos fueron mucho más severos en la primera versión del medicamento debido a las dosis más altas. El efecto secundario más grave fue un aumento en la coagulación de la sangre y tres mujeres murieron durante los ensayos. Muchas más mujeres resultaron heridas o muertas en los años posteriores de uso comercial y, finalmente, los reguladores y las compañías farmacéuticas se dieron cuenta del problema. Debido a las preocupaciones sobre los efectos secundarios graves de la píldora, las dosis de estrógeno y progesterona se redujeron significativamente a principios de la década de 1970.
Fue a partir de estos desafíos de las feministas en 1970 que las compañías farmacéuticas comenzaron a incluir folletos informativos que discutían los posibles efectos secundarios de todos los medicamentos.
Si la píldora tuvo un profundo efecto sobre la propiedad intelectual y la seguridad farmacéutica, su impacto social ha sido colosal: le permitió a una mujer tomar decisiones sobre su propio cuerpo y sus opciones de vida, algo que los hombres habían podido hacer durante siglos. Una mujer podía, por primera vez, elegir si deseaba o no tener hijos, ya sea retrasando el embarazo o eligiendo no tener hijos en absoluto. Esto marcó un cambio fundamental en la sociedad en cuanto a los roles de género: una mujer ya no estaba obligada a tener tantos hijos como fuera posible tan pronto como se casara, sino que podía decidir seguir una carrera profesional o desempeñar cualquier actividad. Ella podría, por supuesto, optar por no tener esa carrera y, en cambio, criar una familia de niños. O elegir cuándo tener ese hogar de niños. De cualquier manera, ella tenía la capacidad de elegir. Esto llevó a una gama de opciones tanto para mujeres como para parejas. Podrían optar por no tener hijos por una variedad de razones: para evitar transmitir condiciones mentales o físicas, porque ya tuvieron hijos, por complicaciones que algunas mujeres pueden sufrir durante el embarazo, por elecciones de estilo de vida o de carrera, o simplemente porque no quería hijos. Por primera vez, también permitió a las mujeres protegerse contra el embarazo si se las obligaba a tener relaciones sexuales, ya sea durante una agresión sexual o durante una relación abusiva. De esta manera la Píldora fue revolucionaria. La capacidad de elegir mayores oportunidades para que las mujeres estudien para obtener títulos avanzados y comenzar carreras en campos típicamente dominados por hombres, como medicina, derecho, negocios y ciencias. Un estudio realizado por los economistas Goldin y Katz en 2002 mostró que a medida que cada estado de EE. UU. permitió que las mujeres accedieran libremente a la píldora, el porcentaje de mujeres que estudiaban para cursos profesionales aumentó drásticamente, al igual que sus salarios. Esta ampliación del acceso al estudio profesional ha continuado hasta el día de hoy. En 2009, un artículo en The Economist encontró que las mujeres habían obtenido el 60% de todos los títulos universitarios en los Estados Unidos y Europa, especialmente en el Reino Unido, Dinamarca y Alemania.
El efecto de la Píldora sobre el empoderamiento femenino a través de la educación superior se puede ver en la diferencia entre estos números y los casos de Italia y Japón. En esos dos países, los hombres todavía tienen una ventaja del 20% la participación laboral. Aunque hay una variedad de razones por las que esto podría ser así, existe una fuerte correlación entre la baja tasa de empleo de las mujeres en estos países y su histórica resistencia a la Píldora. Las fuertes creencias católicas de Italia han llevado a la oposición a la anticoncepción, con un estudio de la ONU de 2015 que encontró que solo el 48,9% de las mujeres en Italia usaba anticonceptivos modernos como la píldora. Esto contrasta con el 72,2% de las mujeres en Francia y Suiza.
Con una calificación de desigualdad de género similar a la de Italia, Japón es notable porque solo aprobó la píldora en 1999, décadas después que el resto del mundo. Una indicación de la naturaleza de género de la regulación farmacéutica se puede ver en la diferencia en la velocidad de aprobación de la píldora y Viagra en Japón. Las mujeres tuvieron que esperar casi 40 años para acceder a la Píldora después de su invención. Unos meses después de que se aprobara Viagra en los Estados Unidos, Japón también lo aprobó. Evidentemente, la píldora ha tenido un impacto masivo en la libertad y la independencia económica de las mujeres, pero también ha tenido un impacto en la sociedad en su conjunto. Los lazos estrechos entre la ley y la iglesia comenzaron a debilitarse, con cambios en la legislación en muchos países que ahora legalizan la anticoncepción y el aborto. Este divorcio de la iglesia y la doctrina religiosa abrió el camino para futuras liberalizaciones de la ley, incluida la despenalización de la homosexualidad, la penalización de la violación conyugal y la legislación que prohíbe la discriminación en el lugar de trabajo. La Píldora ha demostrado su utilidad más allá de ser un anticonceptivo; su contenido hormonal ha sido útil para que algunas mujeres traten el acné severo, para regular y aligerar los períodos abundantes que interfieren con la vida diaria de la mujer y para aliviar los síntomas del síndrome de ovario poliquístico y la endometriosis. Pero ahora, casi 60 años después de que la píldora se pusiera a disposición de las mujeres por primera vez, su significado y uso están nuevamente bajo escrutinio. Debido a las preocupaciones sobre los efectos secundarios de la Píldora (de hecho, de cualquier fármaco) y el aumento en el número de mujeres que buscan estilos de vida más naturales y saludables, algunas mujeres ahora eligen no tomar la Píldora.
Existen preocupaciones sobre sus posibles efectos secundarios extensos y vínculos con algunos tipos de cáncer. Si bien algunos críticos pueden ver esto como un indicador de que está perdiendo importancia para las mujeres, esta ligera disminución en el uso es más bien el mayor legado de la píldora: las mujeres pueden elegir qué hacer con sus cuerpos y pueden cuestionar la autoridad del estado, la iglesia y las compañías farmacéuticas para decidir qué es lo mejor para ellas. La invención de la píldora fue un gran avance en los campos de la propiedad intelectual y médica, pero la liberalización duradera para las mujeres ha sido su éxito más significativo.
Te darás cuenta de la importancia de registrar tu marca, tus invenciones (patentarlas) de lo contrario todo esto no habría tenido la fuerza que tuvo.
Actualmente podemos ver la misma importancia de las patentes con las vacunas del COVID, todas ellas están patentadas.
Así que nunca menosprecies tus ideas, no dejes de lado la protección de tus marcas y patentes, nunca sabes cuando podrías necesitarlas.
Una Historia de la Propiedad Intelectual en 50 Objetos (p. 243). Prensa de la Universidad de Cambridge.
En TRADEMARK LOVERS tenemos 19 años dedicándonos a la propiedad industrial e intelectual, será un gusto poder ayudarte, contáctanos [email protected].
